猫の豆知識
①日本最古の猫の跡
日本の歴史において、猫は平安時代に遣唐使と共に日本に上陸したと考えられてきました。
しかし、2007年に兵庫県姫路市の見野古墳から猫の足跡のついた須恵器が発見されました。
この須恵器が作られた時代に猫がいたという事が証明されました。
月野古墳（古墳時代（大和時代）３世紀中頃～７世紀頃）さらにその翌年の2008年、長崎県壱岐島にある弥生時代の環濠（かんごう）集落として栄えた「カラカミ遺跡」で出土した、魚やヘビ、シカやイノシシの骨に混じって、十数点の猫の骨が見つかりました。
この骨を放射性炭素年代測定により調べたところ、約2000年前の弥生時代（紀元前3世紀～３世紀中頃）のものと判明しました。
これにより、猫が日本にやってきた時期が、平安時代からおよそ800年もさかのぼることになります。
中国に猫が来たのが2000年前とされているため、ほぼ同じ時期に、日本に猫が来たことになります。
現在、島国である日本にどのようにして猫が伝わってきたかは不明となっています。
②日本最古の猫が記された書物
平安時代（８００～１１００年）には宇多天皇の日記『宇多天皇御記（ぎょき）』（『寛平御記』）に登場しています。
宇多天皇は飼っていた黒猫のことをよく観察し、体長・体高からしぐさまで細かく記述しています。
「愛其毛色之不類。餘猫猫皆淺黑色也。此獨深黑如墨。爲其形容惡似韓盧」
（うちの猫は類まれな毛色。よその猫はみんな浅黒い色なのに、うちの猫は墨のような漆黒の毛色で美しい。まるで韓盧のようだ）※韓盧とは、韓の国の名犬のこと。
「亦能捕夜鼠捷於他猫」
（また、ほかの猫よりも素早くネズミを捕まえることができる）
「仍曰。汝含陰陽之氣備支竅之形。心有必寧知我乎。猫乃歎息舉首仰睨吾顔。似咽心盈臆口不能言。」
（猫にこう言ってみた「お前は陰陽の気と四肢七穴を備えているのだから（つまり心と体を持つのだから）、私の心がわかるよね？」すると猫は、ため息をつき、私の顔をじっと見上げていた。胸いっぱいの様子だけど、口でものを言うことはできなかったのだ）
「私がこの猫をかわいがるのは何かが優れているからではなく、先帝から賜ったものだからだ」
と、猫を可愛がることに関して言い訳のように記しています。
第５９代天皇 宇多天皇（８６７年～９３１年）
ヨーロッパに伝わる民話。
１６３４年に出版された、ジャンバティスタ・バジーレによる『物語の物語、または小さき者たちのための楽しみ/ペンタメローネ』に収められています。
その後、１６９７年にシャルル・ペローによる『寓意のある昔話、またはコント集～がちょうおばさんの話』に収録され出版後、世界で有名になりました。
１８１２年に刊行された『グリム童話』初版第１巻にも『靴はき猫』というタイトルで収められています。
日本では１９６９年（昭和44年）にアニメ化されています。
日本のアニメでは猫の名前は「ペロ」とついていますが、民話での「長靴をはいた猫」に名はありません。
イタリア半島の西南に位置するシチリア島では、ほぼ同じ内容で、猫ではなく狐が登場するイタリア民話『ジョヴァンヌッツァ狐』いう物語が伝わっています。
④北欧神話
生と死、愛情と戦い、豊饒を司る女神「フレイヤ」。
多産である豚が豊穣の女神フレイヤの代表的な聖獣としています。
また、フレイヤの車を2匹の巨大な猫「ベイグル」と「トリエグル」（古ノルド語で「蜂蜜」と「琥珀」の意）が牽いていると伝えられています。
猫の種類は、ノルウェージャン・フォレストキャットと言われています。
しかし、この猫の話は、ダイアナ・ルシル・パクソンの小説で登場した創作でした。
北欧では「猫が結婚式に姿を現すと、その結婚はうまくいく」、「ミルクのボウルを庭において置くと、フレイヤが幸運や良縁をもたらしてくれる」と伝えられています。
北欧神話の雷神「トール」の話では、ウートガルア・ロキ王は、毒蛇ヨルムンガンドに幻術をかけ巨大な猫の姿（ノルウェージャン・フォレストキャット）にし、敵である雷神トールに持ち上げられるかと問います。怪力で短気な雷神トールは、その挑発に乗り持ち上げようとしますが上がりません。その時、幻術により猫に見えていたヨルムンガンドに噛まれた雷神トールは、毒にやられ絶命してしまいました。
⑤猫知事がプーチン大統領に猫を贈った話
2012年、猫好きで有名な秋田県知事・佐竹敬久氏は、愛犬家のプーチン大統領に国の天然記念物である秋田犬を贈りました。忠犬ハチ公の故郷でもある大館市で生まれた赤毛のメスです。プーチン氏は、日本語の意味と語感から「ゆめ（夢）」と名付けました。
2013年、プーチン氏は、その返礼として佐竹氏にサイベリアンのオスを贈りました。名前を「ミール（日本語：世界、平和に意）」と名付けられました。
サイベリアンは ロシアで古くから愛されており、ロシアの初代大統領であるゴルバチョフをはじめ、ドミートリー・メドヴェージェフ元大統領なども飼っていました。
佐竹さんは無類の猫好きとして知られ、“猫知事”と呼ぶ人もいます。ミールを贈呈された当時、知事公舎で保護猫８匹を飼っていました。
サイベリアンのミールくん
秋田県には、動物愛護センター「ワンニャピアあきた」があり、シンボルの高さは６.５メートルもある巨大なキャットタワーです。
⑥猫将軍（びょうしょうぐん）
【台湾】
道教の予言と海運の神とされる猫の姿の神様。
台湾宜蘭県頭城鎮に祀られており、元はこの地域に出没したとされる山猫の妖怪。
清国時代（1875年頃）、山猫の妖怪が出没し、家畜を盜い食いして疫病を流行らせ、住民は猫のような行動をとるようになりました。
混乱に陥った住人たちに山猫の妖怪は乩童（タンキー）を通して「廟を建てて祀れば騒乱は止み、この土地の守護神となって守ろう」と伝えたそうです。
この猫将軍廟は「天神宮」と名付けられました。
しかし、数十年後に抗日軍によって焼き払われ、中の文化財の全ても失われてしまいました。
その数年後、頭城鎮の主要河川の一つ福德坑溪の下流の地域住民が、虎に乗り甲冑をまとう猫面人身の像を見つけました。彼等はこの像を猫将軍のものとし、新建里の廟に新たに祀りました。
※別の起源譚によると、元は李という人士の飼い猫で、村人に殺された後に化けて出たものともいう話もあります。
清の黄漢が著した猫に関する書物「猫苑」では同じ経緯で生まれた「鉄猫将軍」という神格を紹介しています。
「天津の造船所には使われなくなった錨がいくつもあり、その中でも大きな錨が年久しくして祟りをなした。勅を奉じて封号を賜り、毎年天津から役人が来て祭りを行った。これを称して鉄猫将軍とする」
「安南の猫将軍廟には猫首人身の像が奉安されている。よく霊異を現し、中国の人間でもこの地に来る者は猫将軍廟に参拝する。明の「毛（マオ）尚書」が安南を平定したのを、猫（ミャオ）将軍と誤り伝えたのかもしれない」
旨の記述されています。
ちなみに安南を平定した明の「毛尚書」という人物は、いかなる歴史書にもいない、実在しない人物です。
猫将軍の名の由来は錨（ミャオ）だとされます。
猫と錨、発音の近似の他に、中国文学者「澤田瑞穂」氏が「中国の民間信仰において、猫は錨で、船の錨を神として航海の安全を祈ったものではなかろうか」と考察しています。
日本の家庭用ゲームにも登場。
⑦クロネコヤマト宅急便 ネコマーク誕生の話
「ヤマトのシンボルマーク」
1957（昭和32）年、クロネコ親子の誕生は、アメリカのと業務提携を結んだことがきっかけでした。
「アライド・ヴァン・ラインズ社のネコマーク」
ネコマークに込められた「careful handling（丁寧な荷扱い）」に共感した小倉康臣は、アライド・ヴァン・ラインズ社のジェームズ・カミンズ氏からその使用許諾を得ました。
「原案として知られていた画用紙の表側の絵」
1957年６月、ヤマト運輸で広報担当の清水武は、娘がクレヨンで描いた親子のネコをヒントに、ネコマークのデザインを完成。
1985年、ネコマークは準社章となりました。
※正式な社章は「桜にY」のマーク。
「画用紙の裏側に描かれていたネコの絵」
画用紙の裏には、子猫をくわえたネコマークにより近い絵が描かれていました。
⑧猫の見ている夢の研究
イエネコは、夢の研究で最初期から研究対象とされた動物の一つです。
猫の睡眠時間は、1日のおよそ3分の2とされています。
1回に長くても2時間程度で、「ノンレム睡眠（深い眠り）」と「レム睡眠（浅い眠り）」を数回繰り返します。
レム睡眠が出現する周期は30～40分程度になります。
猫は「短い睡眠を1日の内に何回も繰り返す」寝方をしています。
※レムとは「Rapid Eye Movement」の頭文字をとった言葉
フランスのリヨン大学の研究では、猫がレム睡眠時に見る夢は危機的な状況から脱出しようと試みたり、狩りをしている際に攻撃をしかけたりするなど、スリリングな夢を見ていることが多く、夢の中で危機管理シミュレーションを行っていると考えました。
また、睡眠研究の先駆者である「ミシェル・ジュベ」は、1960年代に睡眠中のネコの行動を観察・実験し、ネコが夢を見る証拠を発見しました。
ヒトは睡眠中、夢を見た時、精神活動は活発化しても筋肉はほとんど動かないため、リアルな夢でも体を動かさずにいられます。
ジュベはネコの睡眠を調べ、脳幹の橋（きょう）と呼ばれる構造がレム睡眠を制御し、夢を見ても動かないようにしていることを発見しました。
【実験】
ジュベは、ネコの脳幹の橋を一部切除し、睡眠中の行動を観察しました。
レム睡眠に入ったネコたちは、まるで覚醒しているかのように動きはじめ、狩りをしたり、ジャンプをしたり、毛づくろいをしたり、目に見えない脅威から身を守ったりするよう行動しました。
ジュベは、体は弛緩しているが脳は覚醒状態にあるこの眠りを「逆説睡眠」と名付けました。
猫は人間と同様に、夢をみることで記憶の整理をしたり、狩りのシミュレーションをしているようです。
また、ねこ同士の喧嘩、飼主に甘えたり、食事といった日常の行動を夢に見ていると考えられます。
⑨『猫の名前 年度別総合ランキング（2005～2023）』
2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 2014 2015
１位 ：モモ モモ モモ モモ モモ ソラ モモ ソラ ソラ ソラ ソラ
２位 ：レオ レオ レオ レオ ソラ モモ レオ モモ レオ レオ レオ
３位 ：ミー さくら サクラ ハナ サクラ ココ ソラ ココ ココ ココ モモ
４位 ：さくら ミー ハナ ソラ ココ メイ ココ レオ モモ モモ ココ
５位 ：ちび ミミ ソラ サクラ レオ マロン マロン マロン リン リン マロン
６位 ：ミミ チョコ ミー ナナ ヒメ レオ リン リン マロン マロン リン
７位 ：ナナ チビ リン ミー ミルク リン サクラ サクラ ナナ ハナ ルナ
８位 ：マロン ナナ ミミ リン メイ レオン コタロウ メイ メイ キナコ ハナ
９位 ：クロ マロン ナナ ミミ コタロウ ルナ メイ コタロウ ハナ ハル サクラ
１０位：ココ ココ マロン マロン マロン ヒメ ルナ ハナ サクラ メイ メイ
2016 2017 2018 2019 2020 2021 2022 2023
１位 ：ココ ソラ レオ ソラ ムギ ムギ ムギ ムギ
２位 ：レオ レオ ソラ モモ レオ ソラ ソラ ソラ
３位 ：ソラ モモ モモ レオ ソラ レオ レオ レオ
４位 ：モモ ココ ココ ココ マル ココ ココ ルナ
５位 ：ハナ リン ムギ マル ココ マロン リン ココ
６位 ：リン マロン マロン ムギ モモ モモ キナコ モモ
７位 ：マロン キナコ マル キナコ マロン キナコ ルナ キナコ
８位 ：フク ハナ キナコ マロン リン リン モモ マル
９位 ：メイ コテツ リン リン キナコ ルナ マロン モカ
１０位：ルナ サクラ ハル ハル レイ マル モカ ベル
『2023年猫の名前ランキング』
【男の子】 【女の子】 【漢字（男）】 【漢字（女）】
1位 ：レオ ルナ 福 麦
2位 ：ソラ ムギ 琥珀 凛
3位 ：ムギ モモ 茶々丸 花
4位 ：マル ココ 空 琥珀
5位 ：フク ベル 大福 姫
6位 ：テン リン
7位 ：コハク モカ
8位 ：マロン キナコ
9位 ：コテツ メイ
10位 ：ルイ ハナ
ぺット保険のアニコム損害保険株式会社は、2月22日の「猫の日」にあわせ、「どうぶつ健保」に新規契約(※)した0歳の猫を対象とした「猫の名前ランキング」を発表しています。
（※）各社の1年の契約件数から算出。(株)富士経済発行「2022年ペット関連市場マーケティング総覧」調査。
（※）2023年は、約54,000頭。
⑩パルパの地上絵
巨大なネコ（全長約37メートル）の地上絵
2020年10月、南米ペルーの文化省は、国連教育科学文化機関（ユネスコ）の世界遺産「ナスカの地上絵」の近くで、2000年以上前のものとみられるネコ科の動物の地上絵を発見と発表しました。
ペルー文化省によれば、ミラドール丘の山肌に描かれていた地上絵は、作業員が展望台修復の際たまたま発見したようで、ドローンにより確認されたその姿は、体が横向きで頭を正面に向けているネコ科の動物の絵柄と思われ、幅30～40センチの線で描かれていました。
発見時は消えかけており、考古学者チームがクリーニングと保存を行ない、
「絵は非常に険しい斜面にあり、自然の侵食によって消えかかっていて、かろうじて見える程度だった」
と伝えています。
ナスカの地上絵で知られるペルー南西部のナスカ文明は、紀元200～700年に栄えました。
宇宙から見えるほど巨大で、｢ハチドリ｣｢生命の木｣｢クジラ｣などが有名で、ナスカ人はこの上をなぞって歩くことで雨乞いをしたとも言われ、その絵はすべて一筆書きの線画で描かれています。
しかし、今回発見された絵は、一筆書きではなくナスカの地上絵よりも古いパラカス文化（紀元前800～100年）後期（紀元前200～100年）の｢パルパの地上絵｣と考えられます。
パルパの地上絵とは、紀元前200~300年頃に描かれたもので、人や動物など様々な絵が発見されています。
ネコは絵のモチーフとして人気だったようで、織物や焼き物にも登場しています。
パラカス文化時代に描かれた地上絵は、後のナスカの人々に大きな影響を与えたと考えられています。パルパのネコの絵は、ナスカの高原に描かれた他の動物の絵と同じように、地表の暗い色の岩を線状に取り除き、明るい色の岩を露出させることで描かれています。
ネコが描かれた丘に登ると、他の様々な地上絵が良く見えるようになっています。
2023年12月、南部ナスカで新たな地上絵２９点が見つかりました。
猫や人をモチーフにしたもので、紀元前３００年から紀元１００年ごろに描かれたとみられています。
考古学者のベンデス氏と国立サンルイスゴンサガ大の学生２０人のチームが無人機（ドローン）と特殊なソフトウエアの分析技術を使い、丘の斜面に発見。猫の絵は１８点見つかり、最も大きいもので全長４３メートル、幅４２メートル。ナスカ文化初期か、それより前のパラカス文化のものとみられています。
ベンデス氏「今回発見された地上絵はナスカの地上絵の方角を向いている。この時代の人は猫を神格化していたようで非常に特別な意味があった」と指摘しました。
⑪スフィンクスの不思議な渦巻き皮膚病
スフィンクスに不思議なうず巻きのような模様の皮膚病が見つかっています。
この症状は｢図形状紅斑（Figurate erythema）｣と呼ばれ、体表にが浮かび上がってきます。
原因はまだはっきりしていませんが、比較的無害で一時的で済むことが多いようです。
人間の場合、症状自体が病気というより、感染や自己免疫系など健康上の問題が元でなることが多いようです。
学術誌｢Veterinary Dermatology｣に掲載
研究チームが、米国内外（主にヨーロッパのバルト海地域）の獣医師に呼びかけ「11の症例」を集めることができました。
・すべての事例はオスで、ほとんどは1歳未満で発症（遺伝的要因の可能性）
・全身性疾患や病気の兆候なし（11匹中1匹、出始めにときどき嘔吐程度）
・一部のネコにはかゆみ。
・最終的には薄くなったり、完全に消える
食事などの生活習慣の変更や抗生物質投与といった治療でも、症状には効果がないようでした。
紅斑が消えたりまた出たりといったことも時々見られました。
東欧系スフィンクスの図形状紅斑に関して初めての正式な記録だとされます。
この論文では、ネコには原因となる病気がないため、人間のものとは共通点が少なく、別ものとして考えるべきだとしています。
Mendoza-Kuznetsova氏は、単に外見的な症状だけで、より大きな病気の兆候などではないと言っています。
図形状紅斑は他の種類のネコにも現れる可能性があるものの、毛のあるネコでは見つかりにくいと考えられます。