日本では、やっとペットとしても定着してきたイメージのフェレットですが、飼育の歴史は古く、昔から人気の高い動物です。野生のイタチを改良した種類のため、基本的に野生には存在しません(人間が放置したり、逃げ出した野良フェレットは存在します)。もともとはヨーロッパケナガイタチを改良したものといわれていますが、双方には違いが大きく、フェレットが本当はどこからきたのか正確なデータははっきりしません。分類上では“食肉目
イタチ科 イタチ属 フェレット”になります。非常に社交的な性格なので、フェレットの複数飼育は基本的には可能です。とはいっても、最初はまず1匹から飼育し、様子を見てからほかのフェレットを迎え入れることをおすすめします。ペットショップにいるほとんどのフェレットは、“臭腺除去”“去勢・避妊”の手術が施されていますので、繁殖することはできません。手術されていないフェレットを繁殖させるとしても、容易なことではないため、そのような準備と心構えが十分できないうちは、考えないほうがよいでしょう。 フェレットの平均寿命は日本の飼育下で6〜8年といわれていますが、海外では13年生きたという例もあります。逆に体質が弱かったり、病気などで長生きできない場合もあります。いずれにせよ、フェレットが幸せに天寿をすごせるように、飼い主さんは大切に育ててください。 |
フェレットを迎える前に、育てるために必要なセットを用意し、用品ひとつひとつの用途を把握しておきましょう。 |
| ●ケージ ●床材 ●トイレ ●吸水器 ●主食 ●補助食 ●エサ入れ ●ハンモック ●飼育本 |
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生後約1〜2ヶ月のベビーフェレットたちは、食事の内容も異なります。とくにおうちにきたばかりのベビーは、ドライフードになれていないため、固形のペレットを適度にふやかし、食べやすい状態にして与えます。成長に応じてフードをしっかり食べさせるためにも、内容を切り替えるタイミングを考え、バランスのよい食事を心がけましょう。 |
| ●お水 | 新鮮なものをいつでも飲めるように、吸水器で与えます。フェレットはお水を比較的たくさん飲むので、大きめのボトルを用意しましょう。 |
| ●回数と時間 | 朝と夜1日2〜3回。ふやかしたフードは腐りやすいので、食べ残しは必ず捨て、新しいものに取り替えましょう。 |
| ●フェレット フードの種類 |
おうちに来るまで与えられていたものを聞き、はじめはそれを与えてあげるとよいでしょう。突然種類を替えてしまうと、拒食や下痢の原因になってしまうことがあります。フードの種類を替えたい場合は、今まで与えていたものに、少しずつ新しい種類のものを混ぜ入れ、徐々に切り替えるようにしましょう。 |
●生後1〜2ヶ月半
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●生後約2ヶ月半〜
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※フードの切り替え時期は個体差がありますので、上記の内容と異なることがあります。 ※それぞれつくり方などの詳しいご質問は、お店スタッフにお気軽におたずねください。 |
| 病気には、感染したら命に関わる怖い伝染病もあります。これらの病気にかかる前に、ワクチン接種でフェレットの体の中に抵抗力(抗体)をつけておくのがワクチンの目的です。ベビーは母親から主に初乳を介して、母親の持つ免疫を譲り受けます。これを移行抗体と呼び、この免疫が有効な期間はおよそ生後45日から90日くらいまでで、徐々に効果がなくなります。一生続く免疫ではないため、この抗体効力の切れる時期が、病気に対する抵抗力が失われる大変危険な時期といえます。これを防ぐのが1回目のワクチン接種。しかし母親譲りの免疫が少しでも残っていると、せっかくのワクチン接種も十分な効果が得られないので、より確実に免疫をつくるため、その後3〜4週間置いた後、追加で1回から2回の接種が必要なのです。しかし、ワクチンによる免疫も約1年しか効果がないため、毎年継続してワクチン接種を受けさせてあげる必要があります。 ●フェレットにもワクチンが必要なの? フェレットの場合、一般的にジステンパーのワクチンを接種します。 フェレットにとって、ジステンパー症は感染率も高く、一旦感染すると高い確率で死に至る病気です。現状で発症していなくても、潜伏している可能性もあり、ほかのフェレットに感染させてしまう危険性があるので、自分のフェレットのためのみならず、ほかのフェレットのためにも、飼い主さんは責任をもってワクチン接種をさせることをおすすめします。 詳しくは獣医師、もしくはお店スタッフにご相談ください。 |
フェレットのように小さな動物は、飼い主さんが病気や怪我に気がついたときには、手遅れとなってしまうことがあります。それを防ぐためには、普段からの健康管理がとても大切です。毎日フェレットの様子を観察し、天候や与えた食事、食べた量などを日誌につけておくと、病気になったとき獣医さんが診察するのにとても役立つことでしょう。ここでは、症例としてフェレットに多い病気をとりあげ、症状・原因・予防の代表例を紹介します。 |
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フェレットは非常に好奇心が強く、また、遊び好きなので、人が思うようにはジッとしてくれません。それはフェレットがとても頭がよいことの証ともいえます。フェレットは個性的で、自己表現力が強いので、コミュニケーションがとりやすい動物です。といっても言葉がしゃべれるわけではないので、ある程度の観察や思いやりが必要になります。しかし、ひとたび理解すれば、フェレットとの暮らしは、非常に愉快で楽しいものとなるでしょう。●来たばかりのときは・・・ フェレットをはじめて迎えたときは、嬉しくてなでまわしたり、抱っこしたりしがちですが、フェエットにとっては、見ず知らずの家にきたばかりで、緊張や不安、ストレスでいっぱいです。そんな中であまりかまわれると“嫌な経験・印象”になり、人になつきづらくなります。新しい住まいや環境になれるまでは、むやみに触ったり抱いたりせず、そっと休ませてあげましょう。 ●なれてもらう接し方
遊びやエサなどを、毎日同じ時間に行うと、フェレットはそれらの時間を覚え、催促する仕草をするようになります。子供のときより大人になってからのほうがよく覚えてくれるので、最初はなかなか覚えなくても諦めずに続けてください。ある程度のコミュニケーションがとれるようになります。 ●トイレはしつけられるの? フェレットは角にトイレをする習性があります。においのないところに最初からトイレ容器を設置してしまうと、トイレ以外のところでおしっこをしてしまう場合が多いため、最初はトイレを設置しないで、自由に場所を決めさせてあげましょう。1ヶ所に決まったら、そこにトイレ容器を設置し、フェレットの排泄物を入れると、においでそこが自分のトイレだと判断します。 トイレ以外の場所でしてしまっても、決して叱ったり叩いたりしないでください。そういった場合は、そこがトイレだと勘違いしないように、すぐ拭きとってにおいを消します。 |
フェレットには“かみ癖”があります。かみ癖の少ない子、ほとんどかまない子・・・・など、性格などの個体差はあります。まず、おうちのフェエットが、なぜかむのか原因をはっきりさせることが大切です。 |
●どうしてかむの?
●どうやってしつけるの?
さまざまなしつけ方法がありますが、ワンちゃんをしつけるように、目を見て大きな声で怒ってあげることが一番よいと思われます。“しつけ用スプレー”や“鼻ピン”は、刺激が強いため、加減が難しい面があります。
“かんだら怒る”を繰り返すと、フェレットが“かむと嫌なことがあるぞ・・・・かまないと優しくしてもらえて楽しい!!”と感じてくれるようになります。しかし、まだしつけ前や途中、もしくは野性味の強い性格のフェレットに本気でかまれると、ときには血が出るほどかんでしまう子もいます。小さなお子様や女性のかたは、おうちにきたフェレットと触れ合うとき、はじめは手袋をするとよいでしょう。その子の性格が徐々にわかってくると同時に、かみ癖が落ちついてから直接触れ合うことをおすすめします。